Le dimanche 19 novembre a marqué la 30e Journée mondiale du souvenir des victimes de la route, en reconnaissance des millions de personnes tragiquement tuées et gravement blessées sur les routes du monde, ainsi que de leurs familles et communautés touchées. Elle rend également hommage aux équipes d’urgence, à la police et aux professionnels de la santé qui font face quotidiennement aux conséquences traumatisantes des accidents de la route.
La commémoration, qui a lieu tous les troisièmes dimanches de novembre, a été lancée en 1993 par RoadPeace, l’association caritative nationale pour les victimes d’accidents de la route au Royaume-Uni, puis officiellement adoptée par les Nations unies en 2005. Selon les Nations unies, en attirant l’attention sur l’ampleur des dégâts causés par les accidents de la route, cette journée constitue un outil important dans le cadre des efforts déployés au niveau mondial pour réduire le nombre de victimes de la route. Les objectifs de l’événement comprennent la promotion d’un meilleur soutien aux victimes de la route et à leurs familles et la promotion d’actions fondées sur des données probantes pour prévenir et, à terme, mettre fin aux décès et aux traumatismes dus aux accidents de la route.
Les Nations unies ont également proclamé la période 2021-2030 Décennie d’action pour la sécurité routière – c’est la deuxième fois qu’elles décrètent une telle décennie – avec l’objectif ambitieux de prévenir au moins 50 % des décès et des traumatismes dus aux accidents de la route d’ici à 2030. Il s’agit d’une tâche formidable, étant donné qu’il n’y a pas eu de baisse significative du nombre de tués sur les routes au cours des dix dernières années et que, récemment, le nombre de tués sur les routes a augmenté dans de nombreux pays. Aux États-Unis, par exemple, 42 939 personnes ont perdu la vie sur les routes en 2021, soit 32 % de plus qu’il y a dix ans. L’augmentation concerne tous les types de collisions entre tous les types d’usagers de la route, dans les zones urbaines comme dans les zones rurales. En France, la part des cyclistes et utilisateurs d’EDPm augmente : ils représentent 8 % de la mortalité, 20 % des blessés graves et 30 % des blessés qui garderont des séquelles 1 an après l’accident.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les accidents de la route font actuellement plus de 1,3 million de victimes dans le monde et blessent gravement 50 millions de personnes par an. Les accidents de la route sont aujourd’hui la huitième cause de décès pour tous les groupes d’âge, et la première cause pour les jeunes de 5 à 29 ans.
Ces décès et ces blessures infligent un lourd tribut émotionnel et économique aux individus et aux communautés. Une étude publiée en 2019 dans The Lancet estime que les accidents mortels et non mortels coûteront à l’économie mondiale environ 1 800 milliards de dollars entre 2015 et 2030. Ce sont les habitants des pays à revenu faible ou intermédiaire, où se produisent plus de 90 % des accidents, qui supportent une grande partie de ces coûts, alors qu’ils ne possèdent que 60 % des véhicules dans le monde.
Même dans les pays à revenu élevé, ce sont les personnes déjà défavorisées ou vulnérables qui sont généralement les plus touchées. L’OMS signale que les personnes issues de milieux socio-économiques défavorisés sont plus susceptibles d’être impliquées dans des accidents de la route. En outre, plus de la moitié des décès dus aux accidents de la route concernent des usagers vulnérables, à savoir les piétons (y compris les utilisateurs de dispositifs de mobilité), les cyclistes et les motocyclistes, qui n’ont que peu ou pas de protection contre les forces d’impact.
Malgré ces statistiques accablantes et les défis considérables à relever pour réduire – et finalement éliminer – les décès et les blessures dus aux accidents de la route, il y a de l’espoir. Dans la deuxième partie de cette série de trois articles, nous examinerons certaines des approches globales et intégrées visant à rendre les routes plus sûres, telles que l’approche « Safe System », préconisée par les Nations unies et l’OMS. Dans la troisième partie, nous nous concentrerons sur certaines technologies innovantes que les planificateurs, ingénieurs et concepteurs de transport peuvent utiliser pour rendre les rues plus sûres, en particulier pour les usagers de la route vulnérables.
« Par le passé, la prise en compte de la sécurité n’était souvent qu’un aspect mineur de la planification et de la conception des systèmes routiers », déclare Karen Giese, P.E., vice-présidente du développement commercial de Transoft Solutions aux États-Unis et responsable de l’unité commerciale “Sécurité routière”. « Heureusement, les choses sont en train de changer. Il y a eu un véritable changement dans l’industrie pour donner la priorité à la sécurité, avec des directives, des politiques et des financements venant des plus hauts niveaux des gouvernements.
« Pendant trop longtemps, nous avons considéré les décès et les blessures dus aux accidents de la route comme des conséquences inévitables des déplacements sur la route. Nous appelons les collisions des « accidents », comme s’il s’agissait d’événements aléatoires régis par la chance ou le destin. En réalité, la plupart d’entre elles peuvent être évitées. En adoptant des approches proactives, nous pouvons améliorer considérablement la sécurité routière pour tous.
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